360 Kilometer
Wüstenwanderung im Damaraland
360 Kilometer
Wüstenwanderung im Damaraland
In Windhoek
verladen wir einige Kartons mit Lebensmitteln, wie Früchte- und Müsliriegel
sowie weitere für Wanderer geeignete Verpflegung, die von namibischen Firmen
gestiftet wurden. Da sind Jill
und Bruce aus England, beide über 60 Jahre alt und enthusiastische Wanderer.
Bruce als Vorsitzender der "David Shepherd Foundation“ unterstützt den Save the
Rhino Trust seit Jahren. Dann Gary, er lebt seit 16 Jahren in Namibia und leitet
Die Wandergruppe
ist bestrebt in den kühleren Morgen- und Vormittagsstunden so viele wie mögliche
Kilometer zurückzulegen. Mittags wird im spärlichen Schatten eines Busches oder
Strauches gerastet und am Nachmittag muss der Rest der Strecke marschiert werden
bis das Feldcamp erreicht ist.
Um 06.10 Uhr laufen
die Wanderer in nordwestlicher Richtung davon. Durch die Mikberge soll der Huab
erreicht werden. Ein kühler Westwind macht die Temperatur erträglich. Unterwegs
werden Bergzebras, Oryx und Springböcke gesichtet sowie Bergschmätzer,
Namaflughuhn, Ludwigs- und Rüppelstrappe. Spuren von Stachelschweinen und
Suricaten werden entdeckt. Als wir von einer Anhöhe aus mit dem Fernglas das
Gelände nach den Wanderern absuchen, entdecken wir auf einem Stein eine hübsche
dünne Schlange (Dwarf Beaked Snake). Später, oben auf der Wasserscheide warten
wir auf die Wanderer. Im baum- und strauchlosen Gelände ist das Schattendach der
Land Rover ein willkommener Rastplatz für die Mittagspause. Die Hunde suchen
sich die kühlsten Plätze unter den Fahrzeugen aus.
31.08.2007: Wecken
ist wie jeden Tag um 04.30 Uhr. Ein Kapfuchs hält sich in Campnähe auf.
Feuchtigkeit, eisige Kälte, dichter Nebel und reglose Stille liegen über dem
Gebiet. Zum Frühstück wird noch mehr heisser Tee als sonst getrunken. Um 06.40
Uhr entschwinden die Wanderer im Nebel. Nur die dünne Fahrspur dient ihnen als
Orientierungshilfe. Schemenhaft werden einige Oryxantilopen mit ihren kaum drei
Monate alten Jungen wahrgenommen. Drei Löffelhunde werden entdeckt. Die Sicht
beträgt kaum 100 Meter. Die Wandergruppe erreicht den Huab, da lichtet sich der
Nebel und grandiose Bergkämme werden frei. Frische Elefantenspuren führen in
östliche Richtung. Vorsichtig bewegen die Wanderer sich zwischen den kleinen,
mit Salzbüschen bewachsenen Sanddünen hindurch, können die Elefanten jedoch
nicht sichten.
Fotos der
Wanderer:
01.09.2007: Einer der
anstrengendsten Wandertage bisher. Nach einem dreistündigen straffen Aufstieg
erreichen wir die Wasserscheide Huab/Springbok Revier. Vorher bei der Uwibib
Quelle stoßen wir auf frische Nashornspuren, die jedoch wiederum in die falsche
Richtung führen. Einen sandigen Revierlauf folgend, sichten wir Oryx und Kudu.
In der Ferne sehen wir das Springbok Revier und ein langer steiniger Abstieg
über typisch für diese Gegend gerundetes Basaltgestein beginnt.
Über zwei Stunden später, als
Joe und ich mit den Fahrzeugen kommen, erblicken wir die ca. 7-8 Jahre alte
Nashornkuh auf einem mit Beseneuphorbien, Euphorbia damarana, bewachsenen
Grashang. Auch wir haben Glück mit der Windrichtung und können das Tier
ausgiebig beobachten. Die Wandergruppe stößt auf frische Löwen- und
Hyänenspuren. Mittags gibt es Gelegenheit im „Round River Conservation study
camp“ (Wereldsend) zu duschen, was bei hohen Hitzegraden höchst willkommen ist.
Wunde Füße werden gepflegt und Blasen behandelt und verpflastert. Wir nehmen
weitere 15 Kartons gespendetes Mineralwasser auf, dann geht es weiter.
03.09.2007: Ein aufregender Tag!
Die Wandergruppe sichtet und beobachtet frühmorgens ein Nashorn mit Kalb und
folgt den frischen Spuren von zwei ausgewachsenen Löwen bis zu einer
Wasserstelle. Der Geruch der Löwen hängt stark in der Luft. Manch einem ist
nicht wohl in seiner Haut und die Wanderer laufen misstrauisch in weiten Bögen
um die dichten Salvadora persica Büsche herum.
04.09.2007 Frühmorgens zieht
dichter Nebel über uns hin. Eine frische Spur verrät nächtlichen Nashornbesuch
in Campnähe. Die Wandergruppe bricht trotz nasskaltem Wetter zeitig auf - ihre
Route führt durch die Berge. Joe und ich fahren im weiten Bogen durch das Unjab
Revier und später im Urunendis Revier bergan. Die Fahrt ist nicht weiter
schwierig, wenn man sich gut auskennt. Wir verfolgen über viele Kilometer im
groben Sand die Spur eines großen Wüstenelefanten, holen ihn aber nicht ein.
Sein Fußabdruck misst 58-60 cm. Weit vor uns ragen markante Gipfel am Horizont
empor. Dazwischen breiten sich ausdrucksvoll geschwungene Hügel und Täler aus,
die von jahrhunderte alten Wildpfaden durchkreuzt und von Spülrinnen seltener
Regenfälle durchzogen sind. Die Umrisse dieser Landschaft hat Blythe Loutit
gerne in zarten Farbtönen in ihren Gemälden festgehalten und eines ihrer
wunderbaren Kunstwerke hängt bei uns zu Hause an der Wand.
Unermüdlich werden jeden morgen
die Wanderschuhe über die schmerzenden Füße gestülpt um mit viel Enthusiasmus
dem Ziel entgegen zu streben. Am 09.09.2007 erreichen alle den Hoarusib Fluss
bei Puros. Es ist vollbracht, genau 344 Kilometer wurden vom Ugab Rhino Camp bis
hier zurückgelegt. Im Gomatum Revier, unter gigantischen Anabäumen,
Faidherbia albida, schlagen wir noch einmal unser Camp in der Wildnis auf
und verbringen eine letzte Nacht unterm Sternenhimmel. Dann kehren wir nach
Palmwag zurück, wo sich das Basiscamp des Save the Rhino Trust befindet. Am
Abend, in der Palmwag Lodge, bei einem spektakulären Sonnenuntergang und einem
köstlichen Dinner feiern wir den Erfolg und Abschied.
Mit besten Wünschen grüssen
Joe und Uschi, das Back-up-Team
Auf den Spuren von Blythe Loutit">
Auf den Spuren von Blythe Loutit, der Gründerin des Save the Rhino Trust
Für Joe und mich
bot sich die Gelegenheit die Wanderer während 12 Tagen vom Ugab- bis zum
Hoarusib Revier als "back up team“ ehrenamtlich zu begleiten und zu betreuen.
Wir sagten spontan zu. Joe engagiert sich bereits seit Jahren aktiv für den
Nashornschutz in Namibia. Er organisierte 1989 die erste Wüstenwanderung, damals
über 200 Kilometer mit schweren Rucksäcken, deren Erlös dem seinerzeit noch
relativ unbekannten Save the Rhino Trust zugute kam.
Kamel Patrouillen
im Damaraland die zum Schutze von Nashörnern und anderen Wildtieren durchgeführt
werden und bei denen seit neuesten auch interessierte Touristen teilnehmen
können. Weiter nehmen teil, Sebulon, der als Fährtenleser beim Save the Rhino
Trust angestellt ist und Bernd, ebenfalls vom Save the Rhino Trust, ist der
Führer der Gruppe. Die beiden Hunde, Shamira (Ridgeback/Boerbull Mischling) und
Tsotsi (Dalmatiner), dürfen auch mitlaufen. Joe und ich steuern die beiden
Begleitfahrzeuge, mit der Verpflegung und Ausrüstung für alle an Bord und die
Gruppe kann jederzeit Funkkontakt zu uns aufnehmen. Auf weiten Umwegen, da die
Wanderroute meist nicht befahrbar ist, wählen wir am allabendlichen Treffpunkt
einen geeigneten Lagerplatz, laden die Ausrüstung ab, errichten die Feldküche
mit einem Campfeuer und brauen unzählige Liter Tee vor Ankunft der durstigen
Wanderer. Die Hunde bekommen frisches Wasser. Täglich müssen zirka 30 Kilometer
zu Fuss in unwegsamen, meist steinigen Wüstengelände zurückgelegt werden. Für
die Fahrzeuge ist die Distanz oft doppelt so weit. Das klingt nicht viel, es
muss jedoch bedacht werden, dass die schwer beladenen Land Rover oft nur in
Schrittgeschwindigkeit durch schwieriges Gelände sicher navigiert werden müssen.
Nachdem die Wanderer frühmorgens losgelaufen sind, nimmt das säubern des
Geschirrs, das zusammenpacken des Camps sowie das Verladen der Fracht ungefähr
zweieinhalb Stunden in Anspruch bis wir endlich abfahren können. Nicht selten
erreicht die Wandergruppe vor uns das Mittagsziel sofern es die Route erlaubt,
dass wir uns überhaupt tagsüber treffen können.
Fast jeden Abend
wird ein kurzer Tagesbericht verfasst, ein paar Fotos werden ausgewählt und über
ein Sattelitentelefon wird die Nachricht an Sponsoren, die Presse, an daheim
gebliebene Familienmitglieder und an Freunde verschickt.
Fotos: Die Wandergruppe unterwegs. Die Versorgungsfahrzeuge vor den
Mikbergen. Wanderer im Feldcamp.
Nachfolgend einige Auszüge aus den Tagesberichten:
29.08.2007: Der
Reisewecker streikte, doch glücklicherweise, pünktlich um 04.30 Uhr, beginnt ein
Schakal in Campnähe entsetzlich zu jaulen. Alle sind sogleich auf den Beinen.
Etwas Müsli zum Frühstück sowie Tee und Kaffee machen uns fit für den Abmarsch.
Um 06.30 Uhr verschwinden die fünf Wanderer im Morgengrauen Richtung Erbwasser
wo sie um 08.30 Uhr ankommen. Eine frische Nashornspur führt vom Wasser nach
Südwesten. Die Spur wird jedoch nicht verfolgt, da sie nicht in die generelle
Wanderrichtung führt. Eine Kamera wird bei der Wasserstelle installiert, die in
vier Wochen überprüft werden soll und Auskunft darüber geben soll, welche Tiere,
insbesondere Nashörner, das Wasserloch inzwischen besucht haben. An der Gabelung
des Goantagab- und Doros Flusses rastet die Gruppe. Später werden zwei Stunden
lang die frischen Spuren eines Nashornbullen verfolgt und auch Spuren einer
Nashornkuh, die ein 5-6 Monate altes Kalb führt, werden entdeckt. Die Tiere
können nicht aufgespürt werden.
Inzwischen müssen
die Land Rover einen steilen, steinigen Pass überwinden und es dauert Stunden
bis wir im Schritttempo den höchsten Punkt erreicht haben. Genauso langsam und
vorsichtig kriechen wir auf der anderen Seite abwärts, bis wir den verabredeten
Trockenfluss erreichen. Frische Löcher im Sand verraten uns wo Wildtiere nach
unterirdischem Wasser gegraben haben. Weitere zehn Kilometer folgen wir der
ansteigenden, tiefsandigen
Wasserfurche.
Zwischen kolossalen Granitblöcken wählen wir einen Platz für unser Feldcamp
unter stattlichen Anabäumen, die uns grosszügig Schatten spenden. Die
Wandergruppe hat 28 Kilometer geschafft und ist guter Laune. 
30.08.2007: Nachts
um zwei wacht Bernd auf. Die Hunde starren auf eine Gruppe Tamarisken. Mondlicht
erhellt die Umgebung. Unweit vom Camp scharrt ein Nashorn im Sand. Nach einer
Weile zieht es sich mit einem typischen grunzlaut zurück. Am frühen Morgen wird
die Spur gemessen. Die 19 cm breite Hinterspur wird als die von
Karli,
dem dominanten Bullen der Gegend identifiziert. Bernd erzählt, dass Karli, als
er nach seinen Babyjahren seine Mutter verlassen hatte, einmal eine ganze Nacht
lang neben Blythes Land Rover verbrachte –sie übernachtete auf dem Dachträger,
und Karli rieb sich am Land Rover und gab klägliche Laute von sich.
Von nun ab geht es
abwärts. An einer Felswand vor dem Huab finden wir einen geeigneten
Übernachtungsplatz. Die Wanderer haben heute 35 Kilometer geschafft und Joe
begrüsst die Gruppe mit kühlem Bier. Ein grosses Oryxfilet in Alufolie schmort
bereits auf der Glut.
Irgendwo im
breiten, bewachsenen Huab Revier überholen wir mit den Fahrzeugen die Wanderer
und fahren den steilen Nordhang hinauf zur Ruine des alten Farmhauses Krone.
Unerwartet treffen wir auf eine Gruppe Hirten mit Schafen und Ziegen. Am Brunnen
lässt Joe einen Blecheimer an einem Seil hinunter, wir füllen unsere
Wasserbehälter auf und warten auf die Wanderer.
Nach eingehender
Beratung wird beschlossen, Joes Empfehlung zu folgen, die Gruppe weiter nach
Westen zu versetzen, um dort über eine gangbarere Route über die Berge das
Springbok Revier zu erreichen. Nahe einer dramatisch emporsteigenden, wild
zerklüfteten, roten Sandsteinwand errichten wir unser Feldcamp.
Jill
Bruce
Gary
Bernd
Sebulon
Joe und ich, müssen einen weiten
Umweg durch extrem steiniges Gelände fahren und erreichen das Springbok Revier
erst eine Stunde nach der Wandergruppe, die schließlich recht dankbar sind, die
Mittagsrast bis 14.30 Uhr unter dem Schattentuch verbringen zu können. Joe
erzählt, dass er während seiner 200 Km Wanderung 1989 genau an dieser Stelle
vorbeikam und dort Blythe Loutit getroffen hat.
Auf der Nordseite des Springbok
Revier entlang geht die Wanderung nach Driefontein. Viele Wildspuren führen zur
Wasserstelle. Dort angekommen sind alle erschöpft. Das Gesicht wird im
glasklaren Wasser erfrischt und die Hüte nass gemacht. Dann geht es weiter bis
zum verabredeten Übernachtungsplatz. Laut GPS Odometer wurden bis heute genau
106 Kilometer gelaufen.
02.09.2007 Frühmorgens, die
gleiche Routine wie in den vergangenen Tagen, 04.30 Uhr wecken, Frühstücken,
Rucksäcke packen und um 06.00 Uhr Abmarsch in freudiger Erwartung. Auf Grund der
Spuren halten sich drei Nashörner, teils mit Kälbern in diesem Gebiet auf. Nach
30 Minuten sichten die Wanderer eine junge Nashornkuh am Berghang. Ein starker
Wind weht vom Südosten. Die Richtung ist günstig und so kann sich die Gruppe auf
knapp 70 Meter an das Nashorn heranpirschen ohne es zu stören. Das Tier wird
identifiziert und wissenschaftliche Daten auf Standardformularen eingetragen.
Joe und ich fahren nach dem
Aufladen der Campausrüstung los und finden die Nashörner auch nach längerer
Suche nicht. Wir sehen jedoch viel anderes Wild wie Giraffen, Bergzebras, Kudus,
Oryxantilopen mit Jungen, viele Springböcke und Steinböckchen. Neben einer
Euphorbie fällt mir das vorsichtige Gebaren eines Schabrakenschakales auf. Ich
schau durchs Fernglas und rufe Joe über Funk. Der Schakal zerrt an einem Riss,
weicht jedoch öfters misstrauisch zurück. Der Räuber scheint noch im Busch zu
hocken. Wir pirschen uns vorsichtig zu Fuß näher. Der Schakal blickt in unsere
Richtung und wir verharren. In diesem Moment schreitet ein Gepard aus dem Busch,
bleibt im offenen Gelände stehen und betrachtet die Umgebung. Sein Gesicht ist
blutverschmiert und die Augen glänzen in der Sonne - ein herrliches voll
ausgewachsenes Tier. Der Gepard entfernt sich weiter. Der Riss ist bis auf den
Hinterschenkel aufgefressen. Es war ein Oryxkälbchen. Einen Kilometer vor der
Achab Wasserstelle sehen wir in der Ferne die Wanderer im Schatten eines
Mophanebusches hocken. Nur wenige hundert Meter weiter steht eine Nashornkuh mit
einem jungen Kalb zwischen grünen Büschen und äst friedlich. Wir stoppen die
Motoren. Der Wind ist günstig. Joe gibt der Wandergruppe Zeichen und sie kommen
zu uns rüber. Bernd und Sebolon identifizieren die Nashörner. Es sind Diana mit
ihrem neuen Kalb Debbie. Bei der dreißigjährigen Nashornkuh stehen die Rippen
hervor und ihre Kondition ist nicht gut – kein Wunder, denn es hat in dieser
Gegend fast zwei Jahre lang nicht geregnet und die Natur ist karg und dürr. Wir
hoffen sie überlebt und bringt ihr Kälbchen durch.
Im Achab
Revier werden zwischen Mopanebäumen fünf Wüstenelefanten gesichtet sowie Spuren
von Gepard, Honigdachs und Leopard. Nahe der Mündung in das Unjab Revier
schlagen wir unser Camp auf einer Sandbank auf.
Jeder Tag beschert Höhepunkte
und wir fühlen uns privilegiert, Teil dieser Unternehmung zu sein. Die Schuhe
und Füße der Wanderer sehen täglich lädierter aus (und auch die Pfoten der
Hunde), jedoch der Geist der Sache lässt niemanden klagen, im Gegenteil, jeder
einzelne schwelgt in Begeisterung. Es würde den Rahmen dieses Berichtes sprengen
jeden Tag detailliert zu beschreiben. Wir hoffen jedoch, ihnen das Erlebte ein
wenig nahe gebracht zu haben.